LA LOCHA UN RECUERDO DE UNA VENEZUELA QUE SE FUE

            DE LA LOCHA AL DÒLAR.

La locha, en tiempos de pasados era moneda de amplio uso. El pasaje caraqueño en autobús costaba una locha en los autobuses rojos o azules No solo había panes de a locha, sino que también los había de a centavo. Una melcocha, un helado y muchas otras granjerías también se adquirían con esa moneda. Una locha de queso blanco era cantidad abundante para llenar un pan de a locha y tener una magnífica merienda. La locha era una moneda tan popular que en el subconsciente colectivo quedó gravado un dicho que significa esfuerzo sostenido en la vida “Luchando por la locha de la leche”

La locha se emitió en 4 diseños diferentes desde 1896 hasta 1969. Posteriormente, en 1971, en un afán de racionalidad, se acuñó una moneda de diez céntimos que recibió por el pueblo la denominación de “locha mocha”.

 A finales del sigo XIX se usaba el término “La Ochava” que correspondía a la octava parte de un bolívar de cien céntimos; por ley del menor esfuerzo en el lenguaje, se fue reduciendo al pronunciarla” Lochava” hasta que se terminó imponiendo la palabra Locha.

Revisamos muchas de ellas y encontramos que, de acuerdo al DRAE, locha es un pez teleósteo y fisóstomo. En Escocia existían en el medioevo, unas organizaciones tribales con esa denominación. En Colombia se le aplica esa palabra a la flojera y por extensión al “día de no hacer nada”. En Curazao, en tiempos ya idos, se utilizaba esa palabra para denominar unas fichas que se les entregaban a los obreros que cargaban carbón en los barcos de la época. Un carbonero excelente, en una jornada, llegaba a transportar doscientos sacos de carbón, le pagaban doscientas lochas que luego cambiaban por dos florines.

 La locha nos queda como un recuerdo de una época en que el bolívar era una de las monedas más fuertes del mundo, el bolívar era bien recibido en todas partes y al cambio con el dólar correspondía a 3.35 bolívares por dólar hasta comienzos de los años 60 bajo el gobierno de Don Rómulo Betancourt en que la paridad era de 4.30 Bs.  por dólar

Los bolívares tenían una moneda de cinco que se conocía popularmente como bolívar fuerte o “cachete” con un fuerte se podía comprar 2 kilos de carne de primera, pagar el recibo de la luz eléctrica, con un bolívar se compraban 5 huevos, una media jarra de cerveza Polar o Caracas, el pasaje entre Ocumare y Cùa costaba un bolívar, un salario básico no decretado era de 10 Bs. diarios. Una Maestra ganaba 350 Bs mensuales en 1960., El sueldo del presidente de la República era de 6.000 Bs. mensuales. Un auto marca Ford en 1956 valià 6.500 Bs. y auto Volkswagen  1965 costaba 8.000 El venezolano tenìa la capacidad con su sueldo promedio  de comprar un auto o una vivienda  mediante el financiamiento a un interès muy razonable

El bolívar era una moneda con una gran capacidad de compra y valor intrínseco estaba representada por una aleación de plata 900   A partir de 1965 comienza el Ejecutivo Nacional a sustituir progresivamente la plata por el níquel puro, como materia prima para la fabricación de monedas. Esto fue originado al aumento sostenido del valor internacional de la plata, lo que originó que el público masivamente iba acaparando las monedas de plata y comenzaba a notarse una escasez de las mismas. La Moneda de un Bolívar de 1965 fue la última moneda de plata que se acuñó en Venezuela.

 Hoy día el bolívar como moneda de curso legal prácticamente carece de valor, volvimos a la informalidad anterior a 1879, año en que por decreto del presidente  Antonio Guzmán Blanco consolidó al bolívar de plata como moneda nacional. Antes de esa fecha la moneda aceptada en Venezuela era el dólar norteamericano en especial la moneda de oro conocido popularmente como “morocota” equivalente a veinte dólares de la época, la palabra morocota viene por su parecido a un círculo que aparece en la piel del pez de río que llaman morocoto.

Con la inflación nuestra moneda fue perdiendo valor frente a la referencia del dólar, con lo cual se fue perdiendo el poder de compra, es decir que con la misma cantidad de dinero se compraban menos objetos o cosas, pero como en la economía del dinero nada esfuma, esa diferencia se la apropia el gobierno y es así como se crea el circulo perverso de la inflación con el único fin de cubrir el déficit de un gobierno que gasta más de lo que recibe.

 Sin una moneda sana no hay posibilidades de crecimiento económico, ni de bienestar, por ahora y mientra perdure este caos, quien puede se refugia en el dólar,con lo cual  ha pasado como antes de 1879 a ser la moneda de curso, no legal de Venezuela. Queda el dilema para un nuevo gobierno que enfrente los problemas con seriedad dolarizar la economía o fortalecer al bolívar. A quienes vivimos la época de la gran bonanza del 3.35 y 4.30, nos queda un recuerdo de una Venezuela sin hambre a en que una tunja se compraba con una locha y quienes no tenían mucho compraban al detal en la bodega de la esquina y todavía le daban la ñapa.